Nu börjar det låta bra – på riktigt
Jag minns fortfarande första gången jag spelade genom Native Instruments Guitar Rig. Det var i slutet av 2010 och jag, i likhet med många, andra var ganska imponerad. ”Det låter nästan som en riktig gitarrförstärkare”, hörde jag folk säga. Så här i efterhand och 16 år senare har man förstås insett både att detta var bara början, och att det inte alls lät särskilt likt en riktig rörförstärkare.
Utvecklingen av digitala emuleringar av riktiga rörbestyckade gitarrförstärkare har onekligen tagit stora språng på sistone. Vi har sett mycket trovärdiga mjukvaruversioner av stärkare både från svenska Bogren Digital och andra tillverkare runt om i världen. Ett företag som kommit långt på vägen mot den perfekta emuleringen av en rörförstärkare är italienska IK Multimedia. Vi tar en titt på deras senaste alster, Brown Panel Signature Collection for TONEX.
Om ni vill läsa testen från 2010 så finns den här:
www.musikmakaren.se/2010/12/23/native-instruments-guitar-rig-11/
Men nu gäller det ju något helt annat.
Brown Panel Fender Amplifiers
Under åren 1959 till 1963 producerade Fender en lång rad ytterst välljudande gitarrförstärkare. De hade alla en brun kontrollpanel. Åren innan hade vi tweed-serien och från 1963 och framåt – faktiskt ända fram till 1967-68 hade stärkarna den numera klassiska svarta kontrollpanelen. Trots att CBS tog över ägarskapet 1965 fortsatte man alltså tillverka förstärkare med den svarta panelen. En del övergångsmodeller kunde ha svart panel ända fram till början av -68, men efter detta var det den silverfärgade panelen som gällde. Under den här perioden ändrades även en hel del av innanmätet, det vill säga komponenter, kretsar etc.
För många gitarrister är dock den så kallade bruna periodens förstärkare bland de alla mest eftertraktade. Detta har naturligtvis gjort att välhållna exemplar från den här eran kostat både skjortan, ett par byxor och en snygg kavaj, om ni förstår vad jag menar. Nu har dock IK Multimedia släppt en hel serie av emuleringar av några av de allra bästa Fenderförstärkarna från den här eran. Det rör sig om inte mindre än 80 så kallade Tone Models som härrör från nio olika Fendermodeller, som man lyckats hitta i gott skick, och sedan spelat in med den speciella TONEX V2 AI Machine Modelling-teknologin, genom ett SSL 4000G mixerbord, och med noggrant utvalda mikrofoner, av både band-, kondensator, och dynamisk typ. Man har även varit noga med att matcha de gamla vintagehögtalarna från JBL, Jensen och Oxford, för att på ett så övertygande och trovärdigt sätt som möjligt kunna återge karaktärerna hos originalförstärkarna.
Vissa modeller har man kompletterat med några pedaler och effekter – även dessa av vintage-snitt. Här snackar vi Klon Centaur, TS9 Tube Screamer, Tube Driver, MXR Distortion+ och en preamp-sektion hämtad från en 6G15 Reverbeffekt.
Nio riktigt sällsynta gitarrförstärkare
De förstärkare man jobbat med är en Fender Concert Amp från 1960, en Vibrolux från 1962, en Bandmaster från 1960, en Deluxe från 1961, en Super Amp från 1962, en Vibroverb från 1963, en Princeton 1×10-kombo från 1960, en Pro Amp från 1961 samt en Vibrasonic av 1963 års modell.
Det anses att just förstärkare från den bruna perioden på ett utsökt sätt överbryggar perioden den mer råa värmen från tweed-perioden med de mer rena ljuden från de mer effektstarka förstärkarna med svart panel som följde i dess spår.
Brown Panel-förstärkarna användes av gitarrister med rötterna i surf, country, blues och tidig rock, och man uppskattade dem för den unika kombinationen av värme (från både rör och trafosar), tydlighet, harmonisk rikedom och dynamisk respons. Här fanns alla sorters sound, alltifrån ljud på gränsen till att det ska spricka upp till riktiga vintage overdrive-liknande lead-ljud. Det här soundet var det som kanske allra mest var med om att forma det ljud vi idag upplever som typiskt tidigt 60-tal. Allt detta har IK Multimedia velat fånga i sin Brown Panel Signature Collection.
Hela kollektionen
Brown Panel Signature Collection utgör en integrerad del av det stora TONEX-ekosystemet. Där hittar vi både en rad hårdvara och den hyllade mjukvaran. Jag minns att även jag var en av de som tokhyllade den när den första TONEX-pedalen kom 2023. Ni kan förresten läsa den testen här:
Nu behöver man inte ha någon speciell hårdvara för att kunna använda den här nya Brown Panel-serien. Någon av de många varianter av TONEX-mjukvaran krävs dock. Det går utmärkt med till exempel gratisversionen TONEX CS, eller Amplitube 5, men IK Multimedia har precis släppt en betaversion av TONEX 2.0 Player. Ett nytt gränssnitt och bättre sökfunktioner än version 1. Rekommenderas.
Det går även utmärkt att spela kollektionen med någon av hårdvarorna TONEX ONE, TONEX Plug eller TONEX ONE+. Faktum är att under en begränsad tid bjuder IK Multimedia på TONEX Brown Panel Signature Collection när du köper en TONEX ONE+. Gratis är gott!
Och vi kan väl kolla hur utvecklarna själva beskriver de olika förstärkarmodellerna.
1962 4×10 Combo – 16 Tone Models. De här tonmodellerna är baserade på den första Fender Concert-förstärkaren. Och den anses vara en av de mest sofistikerade förstärkarna från Brown Panel-eran, och den levererar omfattande renhet, rik harmonisk komplexitet och exceptionellt djup. Dess fyr-tio-konfiguration från Oxford Speakers ger ett anmärkningsvärt rent och klart ljud med både god projektion och dimensionalitet, och den utmärker sig i allt från välformade, rena toner till sjungande vintage-driveljud.
Originalets högtalarkonfiguration: 4x Oxford 10K5
1962 30W 1×12 Combo – 11 Tone Models. Inspelad från originalversionen av en Vibrolux-förstärkare. Livfull, harmoniskt rik och exceptionellt responsiv, fångar den den dynamiska känslan och det musikaliska uppbrottet som hjälpte till att definiera Brown Panel-ljudet. Dess balanserade röst svarar vackert på både anslags- och plektrumdynamik, vilket gör den lika tacksam för både helt rena som för lätt överstyrda ljud.
Originalets högtalarkonfiguration: Oxford 12L6N-16
1960 3×10 Combo – 9 Tone Models. Här har man ”samplat” en gammal Fender Bandmaster. Den är både kraftfull och mycket mångsidig, och den levererar starka låga register, fokuserade mellanregister och enastående respons som både en ren plattform och en något överstyrd vintage-förstärkare. Den unika högtalarkonfigurationen med tre tiotummare bidrar till dess distinkta mix av projektion, klarhet och auktoritet. Här inkluderad även några inspelningar med 6G15 Reverb Unit-förförstärkaren för extra djup och karaktär.
Originalets Högtalarkonfiguration: 2x Jensen P10SC och 1x Jensen P10Q
1962 2×10 Combo – 8 Tone Models. Här har förlagan varit en Super-förstärkare. Dynamisk och artikulerad med gnistrande höga, fokuserade låga och exceptionell beröringskänslighet. Det är fortfarande en av de mest mångsidiga förstärkarna i samlingen. Den dubbla högtalarkonfigurationen ger enastående balans och projektion över ett brett utbud av musikstilar. Inkluderar ytterligare inspelningar med 6G15 Reverb Unit-förförstärkaren för extra djup och karaktär.
Originalets Högtalarkonfiguration: 2x Oxford 10K5
1963 2×10 Combo – 8 Tone Models. Här är originalet en Vibroverb-förstärkare. Varm, uttrycksfull och harmoniskt fyllig. Den kombinerar vintagekaraktär, mjuk uppsprickning och en exceptionell känsla. Rika övertoner och naturlig kompression gör den lika givande för rena passager, texturer på randen av uppsprickning och överstyrda leadtoner.
Originalets Högtalarkonfiguration: 2x Oxford 10K6
1960 JBL® 1×15 Combo – 6 Tone Models. Den är baserad på den ursprungliga Vibrasonic-förstärkaren. Känd för sitt enorma headroom och kraftfulla lågfrekvensegenskaper. Den levererar exceptionell auktoritet, klarhet och dynamiskt omfång. JBL-högtalaren bidrar till dess omisskännliga slagkraft, artikulation och förmåga att kunna hålla sig ”i skinnet” även vid högre volymnivåer.
Originalets Högtalarkonfiguration: JBL® D130F
1962 20W 1×12 Combo – 9 Tone Models. Inspelad från en Deluxe-förstärkare. Fender Deluxe anses ofta vara en av de förstärkare som definierar Brown Panel-eran och den blandar värme, kompression och harmonisk rikedom med exceptionell speldynamik. Kompakt och uttrycksfull; den levererar gnistrande ren ton, mjuk upplösning och anmärkningsvärd anslagskänslighet, något som gör den till en av de mest eftertraktade förstärkarna från perioden.
Originalets Högtalarkonfiguration: Oxford 12K5-3
1960 1×10 Combo – 7 Tone Models. Hämtat från en Princeton-förstärkare. De underbart rena tonerna, den tidiga uppsprickningen och dess exceptionella respons gör den till en av de mest givande småformatsförstärkarna genom tiderna. Kompakt i storlek men rik på karaktär; den här tone-modellen levererar den organiska känslan och anslagskänsligheten som har gjort dessa förstärkare till ständiga favoriter bland både musiker och inspelningstekniker.
Originalets Högtalarkonfiguration: Jensen® P10Q
1961 Pro 1×15 Combo – 6 Tone Models. Baserad på den ursprungliga Fender Pro-förstärkaren. Den är djärv, balanserad och fyllig med imponerande headroom, och den levererar en fet, rundad ton som fungerar ypperligt för både rena och lätt överstyrda toner. Den stora högtalaren bidrar till dess breda frekvensgång, dess värme och lediga projektion. Inkluderar ytterligare inspelningar med 6G15 Reverb Unit-förförstärkaren för extra djup och karaktär.
Originalets Högtalarkonfiguration: Jensen P15N
Hur skapas en TONEX Signature Collection?
Utvecklarna berättar gärna vad det innebär att skapa en TONEX Signature Collection. Sedan starten har det blivit ett tjugotal VIP Collections från IK Multimedia, men räknar man även med alla Collections som andra utvecklare kan erbjuda, så kallade Partner Collections, kan man hitta flera hundra olika om man söker med Collections Browser i TONEX-appen.
Man söker oftast exeptionella förstärkare, kabinett och effektpedaler, och de lånas ofta från privata samlare, artister eller inspelningsstudior. De kan även hämtas från IK Multimedias egen privata samling. Varje enhet ska ha en unik tonal karaktär, utmärkt kondition, och även en förmåga att leverera en inspirerande spelupplevelse.
Därefter paras dessa rariteter ihop med inspelningsutrustning – mickar, mixerbord, pre-ampar, och dylikt – av yppersta kvalitet, för att kunna åstadkomma de allra bästa inspelningarna, där varje nyans i ljudet, spelkänslan och den dynamiska responsen hos objekten tas till vara.
TONEX AI Machine Modeling-teknologi används sedan för att skapa de Tone Models som vi sedan kan använda i vår TONEX-pedal, eller vår TONEX-mjukvara. Och där är vi idag…
Förberedelser
För att göra TONEX Tone Models rättvisa måste vi se till att signalkedjan fungerar hela vägen. Och där börjar vi med ljudkortet. Många ljudkorttillverkare hävdar idag att deras instrumentingångar håller måttet, det vill säga de är tillräckligt högohmiga för att kunna efterlikna den last som en elgitarr – eller dess pickuper – vill känna, och som gör att det fungerar optimalt. När man kopplar en gitarrsladd till ingången på en klassisk Fenderförstärkare har denna en ingångsimpedans på runt 1 MegaOhm, och det är där man behöver hamna även på ett ljudkort för att både tonen och spelkänslan ska kunna efterlikna den vi upplever när vi spelar ”på riktigt” genom en gitarrförstärkare.
Det här har blivit betydligt bättre på senare år. Förr var det inte helt ovanligt att en instrumentingång i ett ljudkort hade en ingångsimpedans på halva det önskade värdet, det vill säga runt 470 kOhm, och det kunde verkligen inverka menligt på gitarrljudet. Idag har vissa tillverkare gått ännu längre i sin strävan att underlätta för oss gitarrister som söker ”god ton” via ljudkortets instrumentingång. Vissa har försett kortet med en speciell JFET-bestyckad ingång som är tänkt att ytterligare förbättra chanserna att gitarrpickuperna ska trivas. Som kuriosa kan jag nämna att nämna att när jag testade en sådan, Audient Sono – bestyckad med rör i försteget, kabinettsimulering och annat ”gitarristfjäsk” och jämförde den med Audients vanliga audio-interface, typ: iD24, så lät faktiskt den vanliga iD-modellen klart bättre för gitarrinspelning. Talande nog finns inte länge Sono i Audients sortiment, medan iD-serien frodas och utvecklas. Det var tydligen inte bara jag som var besviken på Audient Sono.
En produkt som jag däremot blev väldigt förtjust i och som jag fortfarande använder i olika sammanhang är IK Multimedias AXE I/O, även den specialutrustad för gitarristanvändning. Den har två olika gitarringångar, där den ena bestyckats med en JFET och en Z-Tone specialfunktion som fungerar utmärkt för gitarrinspelning. Dessutom har den bestyckats med en ReAmping-funktion som fungerade ypperligt tillsammans med TONEX-mjukvaran när jag ”samplade” några av mina egna gamla förstärkare.
Det bör även tilläggas att en välkonstruerad DI-box, som till exempel den som Bosse Hansén konstruerade redan på 70-talet, och som det fortfarande går att få kretskort och komponenter till, fungerar minst lika bra som en speciell gitarringång på ljudkortet. Denna DI-box matas via kortets eller mixerbordets fantommatning, och resultatet blir riktigt bra både för elbas och elgitarr. Förhoppningsvis kommer en artikel om det hemmabygget läggas upp på denna hemsida inom kort.
Hur låter det egentligen?
Jag har använt just en sådan DI-box, som beskrivs här ovan, till de flesta av mina förstärkarmjukvarutester under senare år. Så även i det här fallet. Man vill ju inte att en så här viktig test stupar på en felaktig ingångsimpedans.
Det svåra med den här testen var väl egentligen att försöka kora en vinnare bland alla de här Tone-modellerna. Men det behöver man ju å andra sidan inte heller göra. Man har ju tillgång till alla 80 – som om nio olika brown panel-förstärkare inte vore nog. Är ni nyfikna på att höra hur de låter finns faktiskt möjlighet att göra detta på utvecklarens hemsida. Där finns massor av exempel. Och om man passar på just nu så kostar hela kollektionen faktiskt 79.99 euro plus moms. Det blir alltså en tia per Tone model (plus moms). Ordinarie pris är det helt överkomliga 99.99 plus VAT.
Men för att återgår till hur det låter… I vårt grannland i väster hade man sagt: Glimrende! Och jag är böjd att hålla med. Både de helt rena stärkarna, de som hänger på randen till att bryta upp, och de tone-modeller där ljudet redan klipper ordentligt låter lika övertygande.
Oavsett om man letar efter ett riktigt rent Fenderljud, eller ett mer vintagebetonat, halvtrasigt sound, så kan man hitta det här. Jag är faktiskt mest imponerad av de tone-modeller som har hamnat på gränsen till att spricka upp. De som har precis lagom skit under naglarna, så att säga. Där finns det flera riktigt bra alternativ att bläddra bland.
Sammanfattning
Ja, vad säger man? IK Multimedia har med sitt TONEX-system gjort det igen. De har lyckats återskapa det där soundet som så många gitarrister letar efter på ett ytterst illusoriskt sätt. Soundet från de där Fendermodellerna som idag kanske bara riktigt välbeställda musiker som Joe Bonamassa och Eric Clapton har råd att lösa.
Nu erbjuder IK Multimedia ett färdigt paket med nio av de mest eftertraktade förstärkarna från slutet av 50- och början av 60-talet. Och som inte detta vore nog, man har slängt in en hoper med Tone Models där vi även får höra några riktigt klassiska effektpedaler tillsammans med dessa vintage-förstärkare. Och generositeten tar inte slut där. Brown Panel Signature Collection innehåller sammanlagt 80 olika tone-modeller!
Oavsett om man vill ha det rena Strata-ljudet som gjort Mark Knopfler så älskad, eller om man föredrar Chris Stapletons tonregister, eller kanske rent av söker ett skitigare blues-sound, så finns möjligheter att hitta det, eller själv ratta fram det, här. Vintage-värmen, rörkänslan, dynamiken och spelbarheten hos en riktigt bra gitarrförstärkare… Allt finns här.
Fråga mig inte hur det går till. Jag bara tackar och tar emot.
Länkar
Här är en video som visar upp ett axplock av Brown Panel Signature Collection Tone Models: https://youtu.be/wsiwnzJECW0?si=3RI-leqw2arsyBZH
För fullständig information och ljuddemonstrationer, besök:
www.ikmultimedia.com/tonex-brown-panel
Demo: https://youtu.be/wsiwnzJECW0?si=_kqf6IpE379t7f3u
Så här gjordes Collectionen: https://youtu.be/DGDKoNKB9a4?si=-CYZFgFwdnn4G8sW
Pris och tillgänglighet
Brown Panel Signature Collection finns tillgänglig via ToneNET och alla versioner av TONEX för Mac/PC för 99.99 dollar/euro – introduktionspriset är 79.99 dollar/euro. Dessutom finns den hos auktoriserade IK-återförsäljare världen över och i IK Multimedia online store. (Priset är exklusive VAT/moms)
Under en begränsad tid kommer The Brown Panel också att erbjudas utan kostnad vid nya köp av TONEX ONE+, IK:s ultrakompakta TONEX-pedal med fullständig MIDI-integration, trådlös redigering och effekter i studiokvalitet.
Utvecklare IK Multimedia
Info www.ikmultimedia.com/tonex-brown-panel
Pris Just nu: 79.99 dollar/euro; Normalt: 99.99 dollar/euro
About the Author
